Exercitando a história como política e arte, os escritos de Joaquim Nabuco, dentre eles O Abolicionismo, fincaram paradigmas recorrentes instrumentalizados por estudiosos da história do Brasil, e ensinaram história, política e arte às gerações de intelectuais que o sucederam. Existem em circulação inúmeras edições de O Abolicionismo. Mas esta edição, coordenada por Izabel Marson e Célio Tasinafo, pesquisadores do programa de Pós-Graduação em História da Unicamp, marca uma diferença por revelar, em ensaio de introdução, pela primeira vez, a história da gênese do abolicionismo em Joaquim Nabuco. A edição se singulariza, ainda, por manter integralmente as características originais da primeira versão publicada em 1883: a sequência das páginas iniciais, o prefácio integral e a ortografia da época.