Howard Campbell Jr. é um escritor americano vivendo na Alemanha quando o nazismo chega ao poder. Recrutado pela inteligência militar dos Estados Unidos, ele começa a trabalhar como espião durante a Segunda Guerra Mundial. Por ser um dramaturgo respeitado e casado com uma popular atriz alemã, conquista facilmente a simpatia dos nazistas e oferece seus serviços para disseminar ideias antissemitas. Com o fim da guerra, Howard se exila em um apartamento infestado de ratos em Nova York, até que é descoberto pelo editor de O Miliciano Cristão Branco. Reverenciado por um grupo de extremistas americanos, Howard se vê mais uma vez encenando um papel sobre o qual não tem muitas opiniões. Sem ter como provar a existência do agente do governo dos Estados Unidos que o contratou - em uma reviravolta provocada por personagens tão delirantes quanto palpáveis -, o ex-espião acaba preso em Israel e aguarda o julgamento por crimes de guerra, período em que escreve a própria história em uma máquina de escrever alemã. Até onde Howard pode ser responsabilizado? Até que ponto é possível viver sem se posicionar sobre os absurdos que sustentam o mundo como o conhecemos? Neste livro brilhante, uma sátira genuína e assustadoramente atual, Vonnegut transforma convicções em dilemas, com um desfecho inesperado.