Primeiro romance de Dostoievski, Gente pobre (1846) nao e apenas um prenuncio do que o autor de Crime e castigo faria no futuro. Nele ja se encontra um escritor com dominio pleno do seu oficio, a ponto de Bielinski, principal critico da epoca, ver na obra "misterios e caracteres da Russia com os quais ninguem ate entao havia sequer sonhado" e "a primeira tentativa de se fazer um romance social" no pais. Partindo das experiencias de Puchkin, em "O chefe da estacao", e Gogol, em "O capote", que deram ao homem comum uma nova roupagem literaria, Dostoievski criou uma narrativa epistolar que subverteu o genero por completo e foi imediatamente aclamada pelo publico, fazendo de seu autor, praticamente da noite para o dia, um escritor consagrado. Pela troca de cartas entre Makar Dievuchkin, funcionario menor de uma reparticao publica de Petersburgo, e sua vizinha Varvara Alieksieievna, uma jovem orfa injusticada, o leitor acompanha de perto as pequenas alegrias e os constantes sofrimentos dos dois personagens. Com seu talento fora do comum, Dostoievski explora a fundo as variacoes de tom e tratamento, de saltos e encadeamentos na acao, para dar voz a um universo comovente de afetos e valores, que a traducao de Fatima Bianchi soube tao bem captar.