O início do século XX presenciou uma vaga aparentemente incontrastável de mudanças sociais.  De 1918 a 1923, na esteira dessa tendência, conflitos internos na Alemanha recém-egressa da  Primeira Guerra Mundial pareciam anunciar o advento do primeiro regime socialista entre países do Ocidente industrializado. As forças conservadoras, entretanto, saíram vitoriosas. Por quê?