O livro de Romilda Costa Motta debruca-se sobre a cativante figura de Jose Vasconcelos (1882-1959), mentor e gestor das vigorosas politicas culturais e educacionais que tiveram lugar no Mexico no inicio dos anos 1920, na esteira dos acontecimentos revolucionarios que convulsionaram o pais entre 1910-1917. As politicas publicas que idealizou apontavam para o florescimento de uma nova sociedade, em que a escola rural seria vetor de incorporacao dos indios a uma nacao mestica. A ideia de mesticagem de Vasconcelos, todavia, conferia primazia a matriz vice-reinal espanhola, assimiladora dos elementos culturais autoctones. Essa percepcao ganhou contornos mais nitidos na decada de 1930, quando o ex-secretario de Educacao Publica e autor da prestigiada obra La Raza Cosmica, amargava as consequencias de sua derrota como candidato a presidencia da Republica.Com uma abordagem que prima pela originalidade e inteligencia, a analise desenvolvida neste livro recai sobre as Memorias escritas e publicadas por Jose Vasconcelos nesses anos de desencanto e autoexilio. A autora discute as estrategias simbolicas que ai se desenham como  escritas de si , travando disputas por lugares projetados sobre a Historia e sobre a cena politica.