Inspirado em Pesquisas arqueologicas e genealogicas do filosofo Michel Foucault, este livro coloca-se o seguinte problema: quais as condicoes de possibilidade do aparecimento da infancia na Modernidade? E propoe uma forma de abordagem dessa questao: a partir do momento em que ser um sujeito racional - tanto do ponto de vista epistemico, quanto moral - constitui-se em um imperativo de culturas ocidentais, a infancia surge em uma posicao de alteridade a razao. Nessa perspectiva, a escolarizacao moderna cumpre um papel crucial: ela promove a separacao das idades, o confinamento dos pequenos e sua rigorosa moralizacao. A educacao disciplinar configura-se como o instrumento por meio do qual os infantis podem realizar sua virtualidade racional. Nesse sentido, este livro delineia tres modos de subjetivacao infantil. A infancia comeniana situa-se nos niveis elementares de uma progressao racional, cuja plenitude encontra-se em Deus. A rousseauniana constitui-se como o outro da razao humana e e espontaneamente orientada para a razao. E a freudiana tensiona permanentemente o projeto racionalista moderno. Ademais, tais formas de subjetivacao mantem distintas relacoes com a educacao disciplinar e o ideal de renuncia, que lhe concerne: a infancia comeniana elabora-se em suas dobras, a rousseauniana incorpora a resistencia infantil a tal tecnica de governo e a freudiana propoe uma abordagem clinica de seus efeitos sobre os infantis. Alem disso, cada uma dessas modalidades de elaboracao de si constitui formas proprias de resistir a infantilizacao: na comeniana e a indisciplina; na rousseauniana e o desvio psicopedagogico ou a anomalia psiquiatrica; e na freudiana e o gozo de sua potencia sexuada e mortifera.