Este livro e o produto de uma colaboracao interdisciplinaria entre pesquisa dores franceses, canadenses, alemaes e brasileiros atraves do CNPq e da UnB. Uma versao francesa foi publicada pelo ORSTOM em janeiro de 1987. O fenomeno de  fronteira  ultrapassa uma simples ocupacao de um espaco reputado vazio. Os autores do livro concordam para apresentar a  fronteira  em funcao do contexto historico nacional e mundial e das especificidades das formacoes sociais em que se desenvolve. A  fronteira  aparece como um mito fundador da sociedade bem como um lugar utopico de resolucao de conflitos. Varios estudos de casos estao apresentados com a vontade de mostrar a diversidade das formas da fronteira: no tempo (ciclo do cafe, colonizacao agricola nos anos 40, colonizacao da Amazonia,  desenvolvimento  dos cerrados) e no espaco (terras de matas, floresta amazonica, cerrados, Brasilia). Neste livro o leitor pode perceber a importancia e os aspectos particulares do processo de expansao das fronteiras, sejam elas brasileiras, nicaraguenses ou malaias.