O livro, dividido em três partes, apresenta reflexões sobre o contexto de surgimento das avaliações em larga escala na educação básica, bem como as principais avaliações implementadas, reflexões sobre finalidades e apropriação das avaliações, processos e limites da tomada de decisão para a melhoria da qualidade do ensino, e sobre a importância e desafios do uso das avaliações para a tomada de decisão.