O tema central do presente livro e a sociedade internacional nascida da Paz de Vestfalia (1648). Esta sociedade teve uma longa permanencia historica (aproximadamente 300 anos) e foi marcada pela presenca do Estado como seu unico ator relevante e pelo conceito de soberania como sua maxima referencia politica. Em consequencia, esta sociedade foi considerada uma especie de estrutura anarquica, caracterizada pela luta constante pelo poder. Desta forma, a sociedade internacional classica constituiu um espaco privilegiado de materializacao dos conflitos gerados pela coexistencia de diversas unidades soberanas e pelos seus interesses nacionais.